Ik had gelezen dat februari een goede tijd was om soorten als de koperwiek, de beflijster en de alpenheggenmus te spotten in de bergen van Grazalema, meer bepaald in de buurt van Puerto de las Palomas. Ik besloot om een tochtje te maken langs de Cerro Coros-route, waar deze soorten eerder rond deze datum waren gezien.

Ik werd verwelkomd door een berggeit die vrolijk midden op de weg liep, maar al snel behendig op de veiligere rotsen sprong. De uitkijkpost bij Puerto de las Palomas was wegens onderhoudswerken niet toegankelijk. Jammer, want er vlogen veel vale gieren redelijk dichtbij. Later zou ik ze echter nog wel genoeg kunnen fotograferen. Zodra ik de deur van de auto opende, merkte ik dat er een hele harde en koude wind stond. Het was pas 11 uur 's ochtends, dus ik hoopte dat de zon snel door de wolken zou schijnen, maar het werd alleen maar erger toen ik aan de klim begon. Ik had de weersvoorspelling maar moeten checken!

In een video die ik de dag ervoor had bekeken, raadde iemand de route aan voor een familietrip. De route vereist inderdaad geen uitstekende fysieke conditie, maar ik denk niet dat het een briljant idee is om kinderen mee te nemen naar deze plek. Misschien is het beter op een rustige dag wanneer er slechts een zacht briesje waait, maar tijdens de eerste paar honderd meter van mijn bezoek moest ik me focussen op het pad om niet duizelig te worden of afgeleid te worden door de gapende diepte. De koude wind maakte het nog zwaarder.

De uitzichten waren absoluut de moeite waard, maar er was geen spoor van vogels, afgezien van tientallen vale gieren die boven mijn hoofd cirkelden. Aan één kant van de berg was het zo nu en dan stil, waardoor ik wat vogels kon horen. De enige die ik echter met zekerheid kon identificeren was de merel. En misschien een kleine zwartkop.

Na een relatief gemakkelijke wandeling van meer dan een uur, kwam ik twee borden tegen. Ik volgde instinctief naar rechts, wetende dat het tijd was om naar de top van de berg te gaan voordat ik terugging.

Wat volgde was zonder twijfel het engste deel van de route. Afgezien van een paar losse stenen is het pad in goede staat, maar het beklimmen van een steile klif met felle windstoten die je elke vijf seconden omver probeerden te blazen, maakte het een hachelijke ervaring. Ik moest een paar keer knielen en me vasthouden aan een paar grote stenen om mijn evenwicht niet te verliezen. De vale gieren leken zich helemaal niet druk te maken over mijn precaire situatie.


Met veel moeite lukte het me om dit verraderlijke stuk te passeren en vervolgens kwam ik op een gedeelte waar wat beschutting was tegen de wind. Daar spotte ik eindelijk wat andere vogels. Ik zag verschillende Alpenheggenmussen, die niet zo veel last leken te hebben van menselijke aanwezigheid.

Het was de allereerste keer dat ik deze prachtige vogel zag, die vooral in de hogere bergen woont.


Andere vogels die op dit hoge deel van de berg aanwezig waren, waren de boomleeuwerik en de zwarte roodstaart.


Ik bevond me op een hoogte van 1330 meter, op één van de hoogste bergen van de provincie Cadiz. Ik naderde een rotsachtige rand helemaal bovenaan en ving een glimp op van de vallei eronder. Vlug een paar foto's van de bereidwillig poserende vale gieren en toen nam ik het verstandige besluit om de afdaling te beginnen, terug naar veilige begane grond.




Het spreekt vanzelf dat ik blij was toen ik bij mijn auto aankwam. Weer een unieke ervaring en wat geweldige beelden waren de beloning! Langs de bochtige weg naar beneden was ik getuige van een ander geweldig moment met twee berggeiten.



Tot ziens, Grazalema-gebergte!
Comments